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Para explicar la relación que existe entre la arquitectura y sus usuarios, me gustaría resumiros una pequeña anécdota que Alain Botton nos describe maravillosamente en su libro “La arquitectura de la felicidad”. Cuenta que un mediodía en Londres, un amigo con el que había quedado para comer le dio plantón. Llovía tanto que decidió refugiarse en un McDonald’s cercano. La experiencia fue desastrosa: los fluorescentes, el bullicio, el incomodo mobiliario, el ruido de la freidora… Tras engullir su hamburguesa, abatido, decidió dar un rodeo antes de volver al trabajo y entró en la catedral de Westminster. Al instante dejó de sentirse abrumado. De golpe, el mundo parecía un lugar espiritual y bello en el que nuestra pequeñez tenía sentido. La arquitectura había obrado su efecto. Sus sentimientos estaban a merced de la construcción que le rodeaba. ¿Quién no ha sentido alguna vez esta sensación?

Fue en la década de los ’70, cuando se comenzó a investigar sobre la interacción entre la conducta humana y el ambiente natural y/o construido. Este reciente campo de estudio, llamado Psicología Ambiental, reúne el conocimiento de un conjunto de ciencias como la psicología, la sociología, la arquitectura, el urbanismo, la ecología y la geografía, para estudiar fenómenos como el stress ambiental, provocado por el clima, el hacinamiento, la decoración de los ambientes, el color de las paredes, la iluminación, los ruidos, la contaminación, el exceso de información, la falta de intimidad; factores que afectan directamente a la salud física y mental. A través de su estudio, se han llegado a establecer relaciones entre estos factores y la fatiga, la irritabilidad, la agresividad, la depresión y la confusión mental.

Diversos estudios han demostrado que el contacto con la naturaleza ejerce un efecto beneficioso sobre nuestra salud física y mental. Los investigadores Rachel y Stephen Kaplan han descubierto que los oficinistas que tienen cerca una ventana con vistas al exterior, disfrutan más de su trabajo y tienen mejor estado de salud que los trabajadores que están rodeados de paredes. Pero más allá de lo que digan la ciencia y los expertos, la gente común asocia la salud con lugares de naturaleza exuberante y paisajes verdes.

Otro estudio realizado por investigadores del Baker Research Institute, en Melbourne (Australia), publicado en la revista científica ‘The Lancet’, confirma que el efecto de la luz solar sobre la producción de serotonina tiene un papel muy importante en los cambios del estado de ánimo.

Reflexionando sobre este tema, Alain Botton nos plantea en su libro la siguiente duda: “Si una habitación es capaz de alterar el modo en que nos sentimos, si nuestra felicidad depende en cierto modo del color de las paredes o de la forma de la puerta, ¿qué pasará en la mayoría de los lugares que estamos obligados a contemplar o a habitar?”

La Geobiología es una ciencia que, recogiendo los conocimientos de la sabiduría tradicional y las más recientes investigaciones científicas, centra su interés en el estudio de las relaciones entre los seres vivos, especialmente el hombre, y las energías que emanan de la tierra, las que provienen de las radiaciones cósmicas, y las generadas por la propia actividad humana, así como las implicaciones que tienen en su salud, conociéndose como “medicina del habitat”.

Existen múltiples evidencias de que nuestros antepasados empleaban la geobiología, y que vivían en total armonía con su entorno. Uno de los pilares en los que se apoya el Feng Shui es la Geobiología. Han llegado hasta nuestros días edictos de la antigua China que prohibían edificar en las “venas del dragón” o en las “salidas de demonios”, conocidas hoy en día como zonas geopatógenas.

Los animales siguen sintiendo una conexión directa con su entorno, por ello, los indios americanos, antes de instalar su campamento, dejaban pastar a sus caballos, para ver qué lugar elegían. Los romanos, dejaban pacer durante mucho tiempo a sus rebaños, antes de fundar una ciudad, para analizar, sacrificando a los animales, sus hígados, y así, sacar conclusiones sobre la calidad del terreno. Así, se instalaban definitivamente allí o buscaban otro sitio más sano.

Las zonas que registran radiaciones en cantidades nocivas para el ser humano se denomina geopatías, o zonas geopatógenas. Todos estos focos de energía que nos puede afectar negativamente, pueden provenir de alteraciones telúricas, grietas de la Tierra, fallas, fisuras, corrientes de agua subterráneas, líneas geomagnéticas de Hartmann, de Curry…

En numerosas ocasiones permanecer en zonas alteradas telúricamente muchas horas al día es el origen de numerosas patologías, tanto físicas como psicológicas. Las radiaciones y los campos energéticos, perjudican los procesos bioquímicos y energéticos de las células de nuestro organismo; sobre todo, sobre las del sistema inmunitario. Además, desequilibran el sistema endocrino y hormonal. En un primer momento las molestias suelen ser leves y pueden ser atribuidas al estrés o al “tiempo”. Posteriormente, al cabo de unos años, pueden aparecer verdaderas enfermedades crónicas como: enfermedades reumáticas, asma, alergias, bronquitis crónicas, molestias del bajo vientre, enfermedades gástricas, úlceras de estómago, afecciones e infecciones renales, flebitis, hipertensión, arritmia, infarto del miocardio, leucemia o cáncer.

De cualquiera modo, la zona más importante a estudiar es aquella donde tengamos situada nuestra cama, ya que pasamos un tercio de nuestra vida en ella. Por ello, sería recomendable:

• Orientar la cama al Norte o al Este, ya que en esta posición nuestro organismo restablece su equilibrio energético y por tanto, el descanso es reparador.
• La cama, el somier y el colchón, no deberán llevar ningún tipo de material metálico. Por lo tanto, no debemos elegir nunca un colchón de muelles, ya que éstos, generan un spin, que invierte la polaridad del campo geomagnético en esa zona, de modo que al estar acostados, las células que se sitúan es estas zonas, se polarizan inversamente. Para ello, les propongo que realicen una comprobación práctica de lo perjudicial que resultan los colchones de muelles. Usted sabe que el norte no puede cambiar nunca. Pues bien, tome una brújula que funcione correctamente, deslícela sobre su colchón de muelles y observará que en varias zonas el norte cambia.

Los campos electromagnéticos constituyen hoy en día, una de las influencias del entorno más comunes sobre las que existe una creciente ansiedad y especulación. Cada vez disponemos de más aparatos en nuestro hogar que generan este tipo de emisiones, y la exposición continua a ellas ha generado algunas dudas acerca de los posibles efectos perjudiciales en nuestra salud.

Estos campos artificiales provienen de diferentes fuentes, unas externas a las construcciones como la red eléctrica, las líneas de alta tensión, los transformadores urbanos, antenas de telefonía,… y otras fuentes se encuentran instaladas en nuestras casas como son los hornos microondas, los teléfonos inalámbricos, los routers WiFi, los teléfonos móviles, los radiodespertadores,… Cada uno de ellos genera un campo de una intensidad diferente, que nos podrán alterar en mayor o menor medida.

Por otro lado, hay que mencionar que los campos electromagnéticos no son un fenómeno nuevo, ya que han estado siempre presentes en nuestro medio ambiente. Debemos recordar que la Tierra es un gigantesco iman con dos polos: norte y sur, y es este campo magnético terrestre el que provoca la orientación de las brújulas en dirección Norte-Sur o el que influye en los movimientos de migración de los pajaros, resultando imprescindible para la vida en el planeta.

Este campo mágnetico natural también puede producirnos ciertos transtornos debido a que existen alteraciones geofísicas del subsuelo como fallas, corrientes de agua subterránea, presencia de materiales metálicos en el subsuelo,… que producen variaciones locales en la intensidad del campo magnético. A lo largo del día, el funcionamiento bioeléctrico de nuestro organismo se ve obligado a adaptarse continuamente a los cambios que se producen en cada uno de los lugares donde estamos.

El estar expuesto a intensas radiaciones, ya sean naturales o artificiales, o a variaciones continuas en los campos electromagnéticos que nos rodean, somete a nuestro organismo a incesantes interferencias en su funcionamiento bioeléctrico. Estos campos inducen corrientes que circulan dentro del cuerpo humano, y cuando son suficientemente grandes, estas corrientes pueden causar la estimulación de los nervios y de los músculos, ya que nuestro sistema nervioso transmite sus señales a través de pequeños impulsos eléctricos. Esto obliga a todos nuestros órganos a afrontar un estado de adaptación permanente para poder seguir funcionando. Cuando esto ocurre durante largo tiempo, nuestros sistemas vitales se desgastan por estrés biológico.

Me imagino que ahora te estarás haciendo muchas preguntas como estas: ¿Será por eso qué no duermo bien? ¿Por eso me levanto cansado? ¿Eso influye en mi capacidad de concentración en el trabajo? ¿Tendrá algo que ver esto con mis frecuentes dolores de cabeza? Si quieres conocer un poco más sobre estos temas entra en www.vivoenunlugarsano.com

Paisajismo: Jan van Eijle
Jardinería: Tot Jardí
Fotografia: Tot Jardí

En Villamarxant, Valencia, se encuentra una antigua masía reformada y convertida en hotel de lujo. Situado en un entorno con mucho encanto, rodeado por plantaciones de naranjos, que aportan color y aroma al conjunto. Además el hotel cuenta con un Orange-Spa empleando los cítricos que ellos mismos producen al servicio de la salud y la belleza.

Los propietarios decidieron ampliar el número de habitaciones existente en la antigua masía con la construcción de un nuevo edificio con 18 habitaciones más. Para minimizar el impacto sobre el paisaje de esta nueva intervención, se aprovechó la topografía en ligera pendiente con el fin de ubicar el edificio a un nivel inferior respecto a la masía y así evitar el bloqueo de las visuales. Se decidió aplicar una cubierta vegetal a la nueva estructura de forma que quedara mimetizada con el paisaje agrícola y forestal circundante.

Nuestro equipo de especialistas realizó el diseño y la ejecución de la cubierta ecológica con plantas autóctonas, la cual, además, incorpora un aljibe. Fue un proyecto muy interesante y amplio, en el que colaboramos con Intemper.

En la actualidad vivimos inmersos en un ambiente ruidoso que se incrementa día a día: tráfico, sirenas, timbres, música, electrodomésticos, conversaciones,… Estos niveles elevados de ruido pueden crear a la larga la aparición de diversos efectos como el estrés, dolor de cabeza, tensión,… igualmente importante son las interferencias que se producen en la concentración, en el trabajo o, simplemente, en una conversación.

Debemos tener en cuenta que lo que pueden ser niveles sonoros aceptables durante el día, pueden convertirse en inaceptables en las horas de descanso, ya que niveles de sólo 40 ó 45 dBA serían capaces de despertarnos. Para que podáis tener una referencia os diremos que el tráfico denso en una avenida puede superar los 80 dBA y que el ruido de fondo en una biblioteca estaría entorno a los 30dBA.

La mayoría de las veces no podremos hacer nada para controlar la fuente del ruido, pero sí que podremos diseñar espacios interiores con la calidad suficiente como para protegernos de él. Para acondicionar estos espacios, deberemos diseñar adecuadamente soluciones constructivas que aseguren un óptimo aislamiento acústico, atenuando el sonido al atravesar los muros, los suelos y los techos de nuestras viviendas.

La solución constructiva específica para aislar acústicamente un espacio, estará en función del tipo de ruido. Podemos distinguir tres tipos de ruido:

- El ruido aéreo, que se propaga por el aire.

- El ruido de impacto, que se propaga a través de un elemento sólido producido por un golpe.

- Las vibraciones que se transmiten a través de elementos sólidos debido a la vibración de una máquina.

El aislamiento al ruido aéreo se conseguirá a través de muros pesados, ya sea por su espesor o por su densidad, por lo que no nos servirá de nada utilizar un aislante térmico de baja densidad. Alcanzar grandes valores de asilamiento acústico puede exigir espesores muy notables. Una forma de incrementar enormemente el aislamiento de un muro sin recurrir a aumentar su espesor, es realizar una doble pared separadas por una cámara de aire. Para mejorar su comportamiento es muy recomendable que las paredes sean de distinto espesor para evitar frecuencias críticas.

Si se quiere reducir el ruido de impacto, provocado por pisadas, por el impacto de un objeto al caer, o la vibración de una máquina, se deben crear suelos flotantes intercalando materiales flexibles en los forjados.

La transmisión del ruido entre dos ambientes se produce, no sólo a través de los muros, sino también a través de diversos elementos que producen una menor atenuación del ruido, como son las ventanas, las rejillas, las cajas de mecanismos eléctricos,… A estos elementos los denominamos puentes acústicos, y su presencia reduce el aislamiento acústico del conjunto por debajo del nivel calculado. Para mejorar el aislamiento acústico en las ventanas, es imprescindible emplear dobles acristalamientos configurados con lunas de distintos espesores.

A pesar de todo esto, los sistemas de industrialización y prefabricación más extendidos se basan en la utilización del hormigón armado por sus innumerables ventajas, ya que son estructuras más robustas y resistentes al fuego. Debido a su elevado peso, este tipo de construcciones poseen mayor inercia térmica y aislamiento acústico y son más ecológicas, ya que el hormigón es el material de construcción que menos energía ha necesitado para su obtención (tres veces menos energía que la madera, 17 veces menos que el acero, y unas 220 veces menos que el aluminio). Por ello, construir con hormigón es una garantía energética.

Ventajas de la construcción prefabricada

Reducción de costes: La producción en fábrica de los elementos de construcción, optimiza la materia prima mucho más que en obra, debido a los exhaustivos  controles que se realizan durante todo el proceso. Este hecho, se traduce en un aumento de la vida útil de los componentes, por lo que reduce su necesidad de mantenimiento. Además, los elementos prefabricados pueden desmontarse, repararse y ser reemplazados por otros elementos en cualquier momento.

Velocidad de construcción: La construcción con sistemas prefabricados puede ser 4 veces más rápida que los sistemas de construcción convencionales debido a la especialización de la mano de obra y a la producción en cadena.

Sostenibilidad: Es evidente que al reducirse los tiempos y costes de construcción, se está reduciendo la energía necesaria en la construcción de un edificio. Del mismo modo, la construcción en fábrica consume menos energía que la construcción de elementos similares en obra. Por no hablar de la reducción de la mano de obra necesaria, y la reducción del transporte de materiales.

El hecho de realizar en fábrica los componentes de un edificio asegura la disminución de residuos durante su proceso. Del mismo modo, los elementos prefabricados son relativamente fáciles de desmontar, por lo que se disminuye la generación de residuos también en el desmantelamiento de los edificios construidos.

Fisiológicamente la luz solar acelera la eliminación de toxinas, mejorando los procesos del hígado, además, regula la producción de vitamina D y mejora la asimilación de calcio. Son muchos los estudios que han establecido una relación más que probada entre la luz y la salud. Algunos de ellos han confirmado que la permanencia prolongada en espacios con escasa iluminación, provocan un descenso en los niveles de serotonina, responsable directa de la aparición de la depresión; ya que es la luz, a través de las pupilas, la encargada de estimular su producción. En algunos lugares del norte de Europa conocen muy bien este fenómeno, por este motivo los médicos recetan a sus pacientes baños de luz para mitigar sus efectos.

Por otro lado, debemos tener en cuenta que nuestros biorritmos están vinculados a los ciclos naturales de la luz, día y noche. El ser humano tiene un reloj interno que coordina nuestras acciones en un ciclo de 24horas, determinando nuestras horas de sueño y ajustando nuestro cuerpo para el descanso. Por eso, cuando trabajamos todo el día con luz artificial, al tener una iluminación constante y no apreciar el paso de las horas, nuestro cuerpo no regula correctamente sus biorritmos, traduciéndose en la aparición del estrés y de un mayor cansancio.

Todos deseamos tener luz natural en nuestros espacios de trabajo o en nuestra casa. Todos queremos un dormitorio soleado o una mesa de trabajo al lado de la ventana. Podemos pensar que resulta complicado hacer que la luz del día sea accesible para cada empleado en un espacio de oficinas, y aunque no sea una solución fácil, podemos asegurar de que si resultará una opción desde el punto de vista económico. Según el resultado de algunos estudios que se han realizado por varias compañías, el absentismo laboral disminuyó más de un 15%, al cambiar sus oficinas a un lugar diseñado con estos criterios, además por su puesto, de reducir su consumo eléctrico y evitar la contaminación derivada de su producción.

Para el diseño de estos espacios interiores, debemos tener en cuenta que en ellos se van a realizar diferentes actividades que requerirán un nivel de iluminación suficiente y adecuado, en cantidad y calidad, a cada una de ellas, evitando las posibles molestias producidas por los deslumbramientos, y favoreciendo la relación entre interior y exterior.

Para obtener una iluminación natural óptima en estos espacios, las ventanas deberán situarse en la fachada que mayor cantidad de sol recibe, que para nuestra latitud será la sur. Además, debemos mencionar que la proporción y forma del hueco también tiene mucha importancia, ya que una ventana alargada proporciona una iluminación más homogénea que una batería de pequeñas ventanas. Por el contrario, una ventana vertical de suelo a techo proporcionará una iluminación mucho más uniforme en profundidad, que un hueco cuadrado a media altura. Por todo ello, concluimos que una ventana que ocupe toda la fachada sur del suelo a techo, producirá la mejor iluminación posible, aunque siempre debemos prestar especial atención en su diseño para que no se produzcan recalentamientos excesivos durante el verano, pudiendo evitarlo con el empleo de parasoles.

Por último, y no menos importante, deberíamos reflexionar sobre la importancia de la luz natural en nuestra percepción del espació, su factor sicológico. Todos hemos experimentado alguna vez la mágica sensación que nos produce la luz tan llena de vida que accede desde las vidrieras en el interior de una catedral gótica.